Se terminó una nueva temporada para Personal Bolívar. Luego de la desazón de no haber podido lograr la defensa del título en las finales, es tiempo, con las pulsaciones más bajas, de hacer un primer balance de lo que dejó la Liga Argentina de Voleibol Banco Nación 2017/18. Leonardo Patti, el capitán de Personal Bolívar por segundo año consecutivo, es el primero que analiza lo que dejó la temporada, las finales, las lesiones y lo que viene.

El punta receptor celeste es claro y sin vueltas al dar su parecer sobre las finales: "Con respecto a la serie final, me parece que llegamos muy cansados no desde lo físico, sino desde lo mental. Creo que el equipo tuvo que batallar muchísimo este año, dejó todo lo que le quedaba en los dos partidos en casa, se nos escapó el primero y ahí estuvo una clave de que no hayamos llegado al quinto juego. Ya cuando fuimos a San Juan, nos encontramos con un equipo que nos superó, en parte por mérito de ellos y en parte por nuestra responsabilidad de no poder mantener el ritmo de los dos primeros juegos. Creo que UPCN fue un claro campeón. Ellos supieron que el primer juego allá fue muy desequilibrante, salieron a matar la serie, sabiendo que no podían perder ningún partido de local, y les salió bien. Jugaron a un grandísimo nivel y nosotros, ya muy cansados de tanta batalla, bajamos los brazos. Esa es la única deuda que tenemos."

Patti también sabe que el tema de las lesiones no se puede pasar por alto al momento de pensar sobre el año de Personal Bolívar: "De la temporada, quedan varias cosas positivas. Que Bolívar haya jugado el mejor Mundial en la historia de los Mundiales de Clubes no es poco. También volvimos a jugar un Sudamericano de Clubes. El sabor amargo que nos queda es que en todas las competencias nos pasó algo. Armamos el equipo pensando en el Mundial, en cómo se iba a jugar, y ahí sufrimos la lesión de la Mummy (Demián González). Tuvimos que cambiar el equipo, vino la desvinculación de Milos Nikic para poder incorporarlo a Frank Depestele. Llegó él, logramos mantener una gran segunda vuelta, fuimos al Sudamericano, lo teníamos a Lomas para ganar y quedar primeros de grupo, y ahí se rompe Frank. Y esto sin hablar de la lesión del Tero (Agustín Ramonda) en la primera semana de entrenamiento, la de Germán Galdón, las otras lesiones que hubo en el medio. Te quedás con esa sensación amarga de que cada vez que el equipo más o menos levantaba, le pasaba algo."

Continúa Patti: "Nos ha seguido 'la Parca' bastante de cerca esta temporada. Es difícil entonces a la hora de hacer el balance, o mejor dicho es imposible, no poner esas cosas malas en la balanza, encima habiendo perdido el campeonato. A la hora de analizar, intento ver las cosas positivas sobre lo negativo, y pienso que Bolívar podía haberse agarrado de todo esto. Si hubiera quedado afuera en semi o en cuartos tenía la excusa perfecta, pero este equipo tuvo tanto orgullo que se logró anteponer a estas situaciones y poner a Bolívar en las finales. No nos tocó ganar, pero las finales las juegan dos, los demás las miran por televisión, y Bolívar hace cinco años seguidos que está en la última semana de juego."

Una de las sensaciones que quedó flotando sobre los hinchas celestes es qué hubiera ocurrido en la serie final sin las lesiones. Al respecto, Patti opina: "Los 'hubiera' en el deporte no existen. Porque UPCN puede decir que así como nosotros hubiéramos tenido a Depestele, ellos podrían haber contado con Uchikov o con Filardi. Cada uno tiene las suyas. Nosotros tuvimos un montón y gravísimas, pero nos tocó esta. Así que más allá de sentirse mal, de pensar en que si hubiera estado alguno más podríamos haber salido o no campeones, hay que valorar que este grupo humano, jugadores, cuerpo técnico, cuerpo médico, realmente puso todo lo que tiene y un poco más. Lo demostró la gente yendo a San Juan, sabiendo que el equipo tenía muchas chances de no ganar, y así y todo lo hizo. Y el aplauso al final, el aliento de la gente que fue, le da a uno ese pequeño consuelo de saber que se quedó vacío y la gente lo vio."

Uno de los puntos destacados de la temporada fue una nueva participación de Bolívar en un Mundial de Clubes. Con la importancia de la cita del 2017, en Polonia y con los mejores equipos del planeta. Para Patti, fue la segunda experiencia en estos torneos de elite del deporte: "Desde la parte cholula fue una cosa espectacular. Ya el año anterior, cuando me tocó jugar mi primer Mundial de Clubes, había sido fantástico. Y me tocó un segundo, con esa sensación de estar en la mejor fiesta, aunque también sabiendo que no teníamos chances de meternos entre los cuatro primeros. Si el equipo hubiera estado como tenía que estar, quizás, pero no. En el Mundial de Brasil sabíamos que teníamos que ganarle a UPCN para quedarnos con el grupo e ir a una semifinal complicada, y después ir a pelear el bronce con los italianos, que los tuvimos ahí. En este Mundial de Polonia, ya desde el viaje, la sensación era ir a dejar todo, sabiendo que quizás no iba a alcanzar ante esas megapotencias. Desde lo personal, fue una cosa impresionante ver los estadios, cómo los llena la gente, la repercusión. Son cosas que no voy a olvidar nunca."

El "Guerrero" también opinó sobre el futuro, sobre el Bolívar que se viene y se está empezando a armar: "Primero, hay que esperar a ver el balance que hará la dirigencia y el cuerpo técnico de lo que fue la temporada. Pero quiero decirle a la gente que Bolívar, en toda su historia, siempre fue un equipo que se armó para estar jugando hasta el último día. Después, dependés de un montón de cosas. Está claro que Bolívar va a armar un equipo para quedar arriba de los cuatro mejores."

A título personal, esta temporada fue muy importante para Leo, ya que tuvo muchos minutos en cancha en partidos claves y respondió a la altura. Él mismo hace referencia a su año deportivo en Bolívar: "Este año, a diferencia de otros, he tenido un mal año personal, por temas míos, y he tenido un buen rendimiento deportivo. Y me tocó a casi los cuarenta años; hacía muchos años que no me tocaba jugar tanto. Nunca pensé que iba a hacerlo. Los números me han ayudado. Sé que el próximo año mi función va a volver a ser la de ser tercer o cuarto punta, de no tener tantos minutos en cancha, pero, como le digo a Javier, estoy acá para lo que se necesite. Sea para alentar, para entrar a recibir una pelota o para jugar casi todo el Play Off, como me tocó jugar. Uno tiene que entrenarse y estar dispuesto a eso, porque nunca sabe cuándo le va a tocar una oportunidad."

Sobre si seguirá siendo el capitán celeste, añadió: "Debo ser cauto. Hay que ver cuál va a ser el equipo, si nuevamente seré el capitán. Estoy orgulloso de serlo y, si me vuelve a elegir Javier y el cuerpo técnico, estaré feliz de hacerlo. Ya cada vez me van quedando menos cartuchos para gastar; el año que viene puede ser el último año o uno de los últimos, y ojalá pueda levantar una copa más con mis compañeros y para toda la gente de Bolívar."

Por último, Patti dejó unas palabras sobre la hinchada, el público de Personal Bolívar y el acompañamiento al equipo: "A la gente, como todos los años, pero esta temporada en particular, hay que agradecerle. Que hayan viajado a San Juan toda la noche del viernes para estar el sábado allá, sabiendo que el equipo llegaba muy disminuido física y mentalmente, fue más un apoyo que la ilusión de traer la serie a casa. Quiero agradecerles mucho. La contención fue terrible. La gente realmente lloró y se emocionó, y a diferencia de otros años en los que no se pudo lograr el campeonato, el llanto era de impotencia y de agradecimiento, porque este equipo había dejado todo en la cancha, y la gente se sintió identificada con eso."